THE MYSTERIOUS THING (Short Horror Story by Daryl Morales)

Alam n'yo ba? Ang kuwentong ito ay isinulat noong October 2015 ni Daryl Morales ngunit hindi niya ito ini-release sa UHS group dahil hindi siya satisfied sa naging kinalabasan ng kuwento. Isa ang kuwentong ito sa mga 'lost story' na nagawa niya noon na nakatambak sa lost files ng UHS.

THE MYSTERIOUS THING

Written by Daryl Morales

Genre: Horror/Mystery

LABIS ang tuwa ni Alvin Navarro sa kanyang pagkapanalo bilang Mayor sa bayan ng Masantol sa Pampanga.

“Ngayon pa lang, naaamoy ko na ang kaunlaran sa ating bayan,” sabi pa niya habang nakaupo sa kanyang opisina kasama ang isang assistant niya. Mataas ang tingin ni Mayor Alvin sa kanyang sarili. Perfectionist ito. Lahat ng mga maling bagay na kanyang nakikita sa paligid ay pipilitin niyang gawing tama para maging maayos at maganda sa kanyang paningin.

Kahit pa yata pangit ay pagagandahin niya para lang maiwasang makakita ng pangit. Kumukulo kasi ang dugo niya kapag nakakakita ng pangit na mga lugar. At ang San Isidro ang naisipan niyang unang gawan ng proyekto.

USAP-USAPAN ngayon sa Barangay San Isidro, 1st Street ang ini-announce ni Mayor Alvin na pagagandahin at lilinisin daw niya ang Barangay na iyon. Ipabubunot niya ang mga damo at ipapuputol ang mga puno upang mapatayuan niya ng mga pabahay. Sa taon kasing ito, dumarami ang bilang ng mga pulubi o iskwater sa kanilang bayan at dahil sa dami ng mga puno at damo roon ay nagmimistulang gubat ang nasabing Barangay. Pangit iyon sa paningin ng perfectionist na Mayor kaya walang makakapigil sa kagustuhan niyang ipatanggal ang mga ‘pangit’ sa paningin niya.

Ipalilinis din niya ang baradong kanal at patatambakan ang daan upang pagdating ng tag-ulan ay hindi na tumaas pa ang baha sa kanilang bayan.

Maraming mga matatangkad at matatandang puno sa 1st Street. Kaunti lamang ang mga bahay doon dahil halos lahat ng makikita sa paligid ay puro mga matataas na mga damo at matatandang mga puno na sinasabing nagsimulang lumaki noon pang panahon ng mga kastila.

Tahimik naman ang mga puno doon. Hindi na nagdalawang isip pa si Mayor Alvin na ipaputol ang mga ito dahil wala naman siyang nababalitaan o naririnig na mga kuwento tungkol sa mga engkanto o mga nilalang na karaniwang pinaniniwalaang naninirahan sa mga puno, at isa pa, hindi siya naniniwala sa mga iyon. Hindi totoo na ang mga puno ay tinitirhan ng mga engkanto o mga diwata. Ito ay kuwento-kuwento lamang ng mga matatanda noon, iyon ang paniniwala niya. Kaya di nagtagal ay natuloy ang kanyang plano na ipaputol ang lahat ng mga puno at mga damo sa Barangay San Isidro, 1st Street.

Halos inabot sila ng mahigit dalawang buwan bago tuluyang naputol ang natitirang mga matatandang puno. Pati mga damo na nasa lupa ay nakalbo na rin.

Pero magmula nang maputol ang mga punong iyon ay nagsimula na ang kababalaghan sa Barangay San Isidro, 1st Street. Sa tuwing sasapit ang madaling araw ay nakakarinig sila ng mga yabag ng mga paa ng tila malalaking mga kabayo. Tila napakarami ng mga ito na parang naghahabulan o nag-uunahan sa pagtakbo. Naiistorbo tuloy ang tulog ng ilang mga residente pero wala silang lakas ng loob na dumungaw man lang sa bintana dahil sa tuwing maririnig nila ang yabag ng mga paa ng mga ito ay ginagapangan sila ng kakaibang takot kaya wala silang magawa kundi ang makiramdam na lamang at magdasal.

Araw-araw nangyayari iyon. Sa tuwing sasapit ang madaling araw ay nagsisimulang mag-unahan sa pagtakbo ang mga paa ng tila malalaking mga kabayo. Hindi nga nila alam kung kabayo nga ba talaga ang mga ito dahil wala namang kabayo sa kanilang maliit na bayan.

“Diyos ko po!” nasambit ng isang matandang babae na nagising bigla dahil sa malalakas na pagyabag ng mga paa ng mga misteryosong nilalang.

Parang lumilindol ang paligid sa lakas at sa dami ng yabag ng mga paa na nagtatakbuhan sa daan. Takot na takot ang matandang babae. Dumadagundong ang kabog ng kanyang puso habang naririnig ang kakaibang yabag ng mga paa sa labas.

Maging si Mayor Alvin ay nabahala na dahil dito. Nang mga oras ding iyon ay isa lang naman siya sa mga nagising mula sa mahimbing na pagkakatulog dahil sa tila mga dambuhalang mga nilalang na nagtatakbuhan at nagkakaguluhan sa labas. Napaisip tuloy siya kung ano iyon.

Naglakas loob siyang bumangon sa kama at binuksan ang bintana. Dumungaw siya sa salamin pero laking gulat niya dahil wala naman siyang nakikitang kahit ano na nagtatakbuhan sa labas. Wari’y napakatahimik ng daan sa kanyang paningin. Walang katao-tao. Wala ring mga aso at pusa na gumagala-gala sa paligid. Pero patuloy pa rin niyang naririnig ang yabag ng mga paa na sa tansa niya’y paa ng mga kabayong nagtatakbuhan.

Kinilabutan siya at agad na isinara ang mga bintana. Napabuntunghininga siya at naging palaisipan sa kanya kung saan nagmumula ang mga ingay na iyon.

Pagsapit ng umaga ay nagulat ang mga tao dahil paglabas nila sa kani-kanilang mga bahay ay bumungad sa kanila ang warak-warak na daan. Parang dinaanan ng isang malakas na lindol ang kanilang lugar dahil nagkawarak-warak ang mga semento, pati ang ilang mga pader.

“Ano ba itong nangyayari sa ating Barangay?!” nasambit ng bubuyog na si Aling Gara. Bubuyog ang bansag sa kanya ng mga tagaroon dahil sa kanyang maingay na bunganga at pagiging madaldal at tsismosa.

Maging si Mayor Alvin ay nagulat nang makita ang warak-warak na daan. Ang akala niya’y magiging maganda at maaliwalas sa kanyang mga mata ang Barangay San Isidro, 1st Street kapag ipinatanggal niya ang mga puno at mga damo, subalit mas lalo pa itong naging marumi at pangit sa kanyang paningin dahil sa kakaibang pinsalang ito.

Ang ilang mga tao doon ay lumipat na ng ibang bahay dahil hindi na makayanan ang kababalaghang nangyayari sa tuwing sasapit ang madaling araw. Nagsisimula ang mga ingay na iyon sa tuwing papatak ang alas singko ng madaling araw. Lima hanggang sampung minuto ang tagal ng kakaibang mga ingay na iyon. Animo’y malalaking mga kabayo na nagpa-fun run sa daan.

Pagsapit ng madaling araw ay muling narinig ng buong Barangay ang yabag ng mga paa ng kakaibang mga nilalang na nagtatakbuhan sa daan. Muli na naman silang naistorbo sa pagtulog, lalo na si Mayor Alvin. Hindi na ito nakatiis. Bumangon siya sa kama. Lalabas siya ng bahay para alamin kung saan talaga nanggagaling ang kakaibang ingay na iyon. Nagdala siya ng isang matibay na pamalo kung sakaling may makasalubong siyang nilalang sa labas.

Pagbukas niya sa pinto ng kanyang bahay ay wala siyang nakitang kahit anong mga tao o nilalang sa labas pero patuloy pa rin ang yabag ng mga paa ng di nakikitang mga elemento.

Labis na nakabibingi ang ingay ng mga ito kung kaya’t hindi na siya tumuloy na lumakad sa labas. Inihagis na lamang niya ang hawak na pamalo at nang mapunta ito sa daan ay bigla itong nagkanda wasak-wasak kasabay ng sementadong daan na tila natapakan ng mga paa ng di nakikitang mga dambuhalang nilalang.

Nanlaki ang kanyang mga mata at napaawang ang kanyang bibig. Bago pa man siya muling makapasok sa loob ay biglang may sumipa sa kanyang dibdib at tumilapon siya papasok sa loob ng kanyang bahay. Isang napakalakas na sipa iyon ng isang di nakikitang nilalang. Sa lakas ng pagkakasipa nito at sa lakas ng impact ng pagkakabagsak niya sa sahig ay nalagutan siya ng hininga. Basag ang ulo niya at nabali ang mga buto niya sa katawan. Mukhang napakalakas ng nilalang na sumipa sa kanya. Daig pa ni Mayor Alvin ang nahulog sa isang mataas na building dahil sa kanyang lasog lasog na katawan nang siya’y bumagsak sa sahig at dahil na rin sa lakas ng pagkakasipa sa kanya ng hindi nagpapakitang elemento na marahil ay kanyang natamaan sa hinagis niyang pamalo sa daan.

KINAUMAGAHAN ay natagpuan ang bangkay ni Mayor Alvin sa loob ng kanyang bahay sa salas. Bali-bali ang mga buto nito, bagok at duguan ang ulo. At sa dibdib nito ay may naiwang isang malaking bakas. Isang bakas ng tila paa ng isang dambuhalang kabayo.

Naging usap-usapan din sa mga residente ang pagkamatay na iyon ni Mayor Alvin Navarro. Naging palaisipan sa mga awtoridad ang misteryosong pagkamatay ni Mayor Alvin. Sa isang CCTV na nasa poste, na-record at napanood ng mga awtoridad na nagbukas ng pinto si Mayor Alvin sa kanyang bahay pero hindi ito lumabas. Inihagis lamang nito ang hawak na pamalo sa daan, at ilang sandali pa ay bigla na lamang itong tumilapon mag-isa papasok sa loob ng kanyang bahay. Naganap iyon kaninang madaling araw habang kasalukuyang naririnig ng buong Barangay ang yabag ng mga paa ng tila dambuhalang mga nilalang na hindi nakikita kahit sa CCTV.

“Hindi kaya masamang elemento ang pumatay kay Mayor Alvin?” anang isang babae na nakatambay sa isang tindahan.

“Siguro… Hmm… Hindi ko alam!” sagot naman ng may ari ng tindahan. Walang direktang makapagsabi kung sino o ano ang pumatay sa bago nilang Mayor.

Nagsimula ang lahat ng kababalaghang iyon magmula nang ipaputol ni Mayor Alvin ang matatanda at matatangkad na mga puno sa Barangay na iyon. Subalit sa kanyang pagkamatay ay hindi na narinig pang muli ang mga yabag ng mga paa ng tila dambuhalang mga elemento tuwing sasapit ang madaling araw. Marami ang nagtaka. Talagang marami. Pero ang mahalaga, tapos na ang kababalaghan. Wala ng mga ingay ang makakaistorbo ngayon sa mahimbing na tulog ng mga residente doon.

Kayo, alam n’yo ba kung anong klaseng nilalang ang pumatay kay Mayor Alvin Navarro?

***WAKAS***